Diarmuid Breatnach

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El Levantamiento de 1916 suele considerarse un levantamiento nacionalista de los republicanos irlandeses, quizás con alguna participación socialista.

Incluso Connolly suele ser retratado únicamente como un patriota (véase la canción James Connolly the Irish Rebel) con ideas socialistas.

De las seis organizaciones que participaron activamente en el Alzamiento de 1916 (1) sólo una de ellas pertenecía específicamente a la clase obrera irlandesa. Quizá por eso se suele pasar por alto la gran influencia de la clase obrera en el Alzamiento.

Como es bien sabido, James Connolly es uno de los Siete Firmantes (2) de ese maravilloso y progresista documento, la Proclamación de Independencia de 1916.

Sin embargo, Connolly sólo entró a formar parte del comité de planificación del Alzamiento muy poco antes de la fecha prevista (3) Siendo esto así, deberíamos preguntarnos por qué lo incluyeron.

Los Voluntarios Irlandeses tenían una organización a escala nacional con el movimiento -también nacional- Cumann na mBan como auxiliar, mientras que Connolly quizá podía movilizar quizás tres cientos de combatientes.

Se dice que lo incluyeron porque el IRB (“Irish Republican Brotherhood”, es decir, “Hermandad Republicana Irlandesa”) creía que su constante demanda de un Alzamiento durante la Primera Guerra Mundial y los ejercicios militares del Ejército Ciudadano Irlandés (ECI) indicaban que Connolly probablemente llevaría al ECI a levantarse por su cuenta y les arruinaría el calendario.

¿Qué probabilidades había de que lo hiciera? Es cierto que, como socialista, Connolly estaba horrorizado por la masacre de la guerra, en la que los trabajadores de un Estado son enviados a matar y ser asesinados por los trabajadores (4) de otro, y la lectura de sus escritos muestra que pensaba que era desesperadamente necesario un levantamiento para sabotear la guerra.

¿Habría seguido adelante sólo con los aproximadamente 300 hombres y mujeres del Ejército Ciudadano Irlandés, esperando quizás inspirar un levantamiento popular y animar a los Voluntarios Irlandeses a unirse a él, a pesar incluso de sus líderes (5)?

Es difícil creerlo pero, por supuesto, es posible.

Sin embargo, desde el momento en que los planificadores republicanos del Alzamiento aceptaron a Connolly, podemos ver un cambio organizativo significativo hacia la clase obrera en Dublín y especialmente alrededor del Liberty Hall, donde se izó la primera bandera para un levantamiento y se imprimió la Proclamación.

Liberty Hall era, por supuesto, la sede del sindicato Irish Transport & General Workers’ Union, del que James Connolly era líder en aquella época y también editor de su periódico, The Irish Worker.

Es asombroso que Connolly recibiera el rango de Comandante General siendo una persona incorporada tan recientemente a la organización.

Una responsabilidad que se tomó en serio, enviando mensajeros por todo el país e intentando dirigir los preparativos de defensa en torno a las distintas guarniciones de Dublín.

La Primera Bandera de Combate del Alzamiento

Una semana antes del Alzamiento, Connolly y el Ejército Ciudadano Irlandés habían izado una bandera republicana irlandesa sobre Liberty Hall como bandera de guerra y la elegida para izarla fue una chica de 16 años, Molly O’Reilly (6).

Merece la pena recordar las circunstancias asociadas, aunque sólo sea para ilustrar la diferencia entre el Liberty Hall de entonces y el de hoy.

Los adultos asistían allí a clases de lengua irlandesa y a actividades culturales, mientras sus hijos y los de los activistas sindicales esperaban a sus padres, asistían a clases de baile o jugaban.

Jugando, Molly O’Reilly rompió accidentalmente una ventana y, aterrorizada y avergonzada, corrió a casa.

Cuando Connolly le envió un mensaje a casa diciéndole que quería verla, ella fue al Liberty Hall esperando una severa reprimenda.

En lugar de eso, le dijo que no se preocupara, y le explicó lo que él esperaba de ella. Estaba orgullosa de hacerlo, pero era tan pequeña que tuvo que subirse a una silla para tirar de la cuerda que izaba la bandera.

Por supuesto, sabemos que esa bandera no era la de los trabajadores revolucionarios, sino la del arpa sobre verde, que era la de los primeros fenianos y se parecía mucho a la de los United Irishmen, la primera organización republicana revolucionaria irlandesa (7).

Aquellos primeros fenianos estaban compuestos en su mayoría por miembros de la clase obrera y su proclama de 1867 al mundo tenía en gran medida una perspectiva proletaria.

En Gran Bretaña, los fenianos formaron parte de la Primera Asociación Internacional de Trabajadores, dirigida por Marx y Engels.

Su bandera ondeó al menos en una de las guarniciones del Alzamiento de 1916, creo recordar que en la destilería Jameson de Marrowbone Lane.

Las otras banderas del Alzamiento incluían la Tricolor, regalada a los republicanos de los “Jóvenes Irlandeses” por las mujeres del París revolucionario de 1848, que era una de las dos que ondeaban en el tejado del GPO (General Post Office, es decir, el edificio de Correos), cuartel general del Alzamiento.

Compartiendo el tejado de la GPO con la Tricolor estaba la bandera confeccionada pocos días antes del Alzamiento con material doméstico y pintada con las palabras “República Irlandesa” en casa de Constance Markievicz, oficial del Ejército Ciudadano Irlandés.

La bandera del Ejército Ciudadano Irlandés, el Starry Plough, ondeaba sobre el edificio de Clery’s, frente a la GPO.

Desgraciadamente, hoy en día la mayoría de los irlandeses no conocen esa bandera, aunque la conciencia sobre ella y sus antecedentes están aumentando entre los irlandeses autóctonos y la comunidad inmigrante.

El primer ejército obrero del mundo (8)

El Ejército Ciudadano Irlandés (ECI) se formó como milicia obrera durante el gran cierre patronal y la huelga de 1913-1914, para defenderse de los ataques de la policía, la primera línea física represiva de la clase capitalista; la bandera de la ECI se colocó sobre el Hotel Imperial de Murphy en Clery’s (9).

Aunque su constitución era más nacionalista que socialista, el ECI fue, por su composición y su finalidad, el primer ejército obrero del mundo y, cuando se reorganizó unos años más tarde, representó también el feminismo de la clase obrera, reclutando a mujeres, algunas de las cuales eran oficiales al mando de hombres.

Una vez que los preparativos para el Levantamiento se fueron a pique por la orden de anulación de MacNeil, ¿dónde se reunieron los organizadores para discutir qué hacer?

En Liberty Hall, el edificio del Sindicato Irlandés de Trabajadores Generales y del Transporte; fue allí donde se tomó la decisión de levantarse el lunes.

No es exagerado remarcar la importancia del hecho de que la decisión de seguir adelante con la insurrección se tomara en el edificio que se había convertido de facto en el cuartel general de la clase obrera revolucionaria de Dublín, con una bandera ilegal de rebelión ondeando y donde se iba a imprimir la Proclamación.

Redacción y texto de la Proclamación

Se cree que la redacción de la Proclamación fue hecha en gran parte por Pearse, pero influenciada por Connolly, incluyendo su destino a “los hombres y mujeres irlandeses” y quizás también “Declaramos el derecho del pueblo irlandés a la propiedad de Irlanda, y al control sin restricciones de los destinos irlandeses”.

Otro fragmento que podría llevar la huella de Connolly reza así: “La República garantiza la libertad religiosa y civil, la igualdad de derechos y la igualdad de oportunidades a todos sus ciudadanos, y declara su resolución de perseguir la felicidad y la prosperidad de toda la nación y de todas sus partes, apreciando por igual a todos los hijos de la nación.”

Pero, quienquiera que compusiera o influyera en el texto de la Proclamación, ésta fue impresa en Liberty Hall. Un miembro del Ejército Ciudadano Irlandés fue a Stafford Street (hoy Wolfe Tone St.) a pedir a un impresor de allí las letras de imprenta para llevarlas a Liberty Hall, que estaba bajo guardia armada las 24 horas del día.

Habiendo impreso la Proclamación en Liberty Hall bajo guardia armada y habiendo decidido allí sublevarse el Lunes de Pascua, ¿dónde se reunieron los grupos de asalto a Stephens Green, Castillo y la GPO (General Post Office, es decir, edificio de Correos)?

Incluido el Batallón del Cuartel General, la mañana del Alzamiento? …. De nuevo, en Liberty Hall.

Una de las primeras víctimas no combatientes del Alzamiento fue Ernest Kavanagh (10) que dibujaba caricaturas para el periódico del ITGWU, The Irish Worker.

Por alguna razón acudió el martes al Liberty Hall y fue asesinado a tiros en la escalinata del edificio del sindicato, presumiblemente por un francotirador del ejército británico.

La resistencia armada de la clase obrera:

Una vez puesto en marcha el Alzamiento, el Ejército Ciudadano Irlandés era el principal responsable de dos zonas, la guarnición de Stephens Green/Colegio de Cirujanos y la guarnición del Castillo de Dublín/Ayuntamiento, pero también luchó en otras zonas, por ejemplo en Annesley Bridge y en la zona de GPO/Moore Street.

Todos los que lucharon junto a ellos comentaron su valor y disciplina. Tras la rendición, muchos de ellos, junto con los Voluntarios Irlandeses, fueron condenados a muerte, la mayoría conmutada por cadena perpetua.

Pero dos líderes del Ejército Ciudadano Irlandés fueron fusilados.

Una de las zonas desde las que las fuerzas británicas fueron tiroteadas durante días después del Alzamiento fue la de los muelles del Liffey, entonces rodeada predominantemente por zonas residenciales de clase trabajadora.

Una pregunta que deberíamos hacernos es por qué las fuerzas procedentes de Gran Bretaña para reprimir el Alzamiento desembarcaron en Dún Laoghaire, desde donde tuvieron que marchar casi 12 km hasta el centro de Dublín, en lugar de hacerlo en los excelentes muelles dublineses del Liffey.

Hugo McGuinness, especializado en la historia de la zona del Muro Norte, cree que los británicos esperaban que Dublín estuviera en manos de la resistencia obrera y que, sencillamente, era demasiado peligroso desembarcar allí tropas británicas, aunque las cañoneras podían disparar desde el Liffey.

Ciertamente, los británicos creían que Liberty Hall y los edificios a lo largo de Eden Quay estaban ocupados como puestos de combate por el Ejército Ciudadano Irlandés y dispararon artillería contra el edificio del sindicato desde la calle Tara, como atestiguan las fotos de agujeros de proyectiles en ese edificio y en el siguiente.

En algunos relatos históricos se habla mucho de la oposición al Alzamiento por parte de algunos sectores de la población de Dublín, durante e inmediatamente después del Alzamiento.

La ciudad era la capital de una colonia británica, y poco más de un siglo antes se hablaba de ella como “la segunda ciudad del Imperio Británico”.

Una parte sustancial de las clases media y acomodada era lealista, incluidos algunos católicos; incluso los sectores “nacionalistas” estaban comprometidos a apoyar al Reino Unido en la Primera Guerra Mundial y John Redmond, líder del partido político “nacionalista”, había reclutado abiertamente para el ejército británico.

Además, entre la clase obrera y el lumpenproletariado, muchos dependían de las “indemnizaciones por separación”, por los varones que servían en el ejército británico.

Es cierto que en algunos lugares los insurgentes tuvieron que amenazar, apalear o incluso disparar a algunos civiles que intentaron obstruir el Alzamiento (11).

Estos incidentes durante el Alzamiento no fueron muchos, pero posteriormente hubo insultos y se lanzaron objetos a los prisioneros que marchaban a la cárcel (o al pelotón de fusilamiento).

La ciudad estaba bajo la ley marcial, pero aun así un periodista canadiense informó de que los insurgentes eran vitoreados en los barrios obreros.

También hubo otros relatos de testigos individuales, como el de un hombre en un tranvía que saludó a los prisioneros en Parnell Street hasta que fue amenazado por los soldados de escolta, y el de un bombero en la GPO que hizo lo mismo.

Un año después, la mayor parte de la hostilidad anterior se había transformado en admiración y orgullo por los combatientes.

El liderazgo de la clase obrera:

James Connolly escribió y dijo muchas cosas de importancia, pero seguramente, con respecto a la lucha por la independencia nacional irlandesa, la más importante fue: “Sólo la clase obrera irlandesa permanece como heredera incorruptible de la lucha por la libertad en Irlanda”.

Con ello quería decir -y estoy de acuerdo- que todas las demás clases sociales pueden ganar algo vendiendo los intereses y recursos de la nación irlandesa, pero que la clase trabajadora no puede ganar nada con ello.

La clase obrera irlandesa se jugó la lucha por la independencia de Irlanda en 1916, pero no tuvo éxito en dirigirla y, por eso, esa lucha está aún por ganar.

Hoy en día, recordando esa larga lucha y a la clase cuyo liderazgo los socialistas revolucionarios pretenden representar y defender, declaramos la necesidad de ese liderazgo sobre un amplio frente de todos los que desean luchar para avanzar.

Al hacerlo, declaramos que lejos de que la clase obrera tenga que esperar al socialismo, en el curso de la lucha nacional también debe dar forma a sus propias reivindicaciones en torno a la economía, los recursos naturales, las infraestructuras, los servicios sociales, las cuestiones sociales, la cultura y, sobre todo, a los frutos de su trabajo.

FIN.

NOTAS A PIE DE PÁGINA:

1. Hermandad Republicana Irlandesa, Voluntarios Irlandeses, Ejército Ciudadano Irlandés, Cumann na mBan, Na Fianna Éireann, Hibernian Rifles.
2. Todos ellos fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento británico, junto con otros siete en Dublín y uno más en Cork. La decimosexta ejecución fue en la horca en Londres.
3. (Véase Fuentes: Cooption of James Connolly etc) Connolly fue un socialista de toda la vida y un revolucionario durante toda su vida adulta, autor, historiador, periodista, compositor de canciones, activista sindical; activo políticamente en Escocia, Irlanda, Nueva York y de vuelta en Irlanda.
4. El movimiento socialista internacional vio con horror la inclinación de los imperialistas hacia la guerra y en conferencias internacionales prometió oponerse a ella con todas sus fuerzas, incluso convirtiendo la resistencia a la guerra en revolución (“Guerra contra la guerra”). Sin embargo, una vez declarada la guerra imperialista, esa determinación se derrumbó en la mayoría de los Estados, siendo Rusia, Alemania e Irlanda notables excepciones, y en cada una de ellas se produjo un levantamiento contra la guerra, siendo el de Irlanda el primero.
5. Joseph E.A. O’Connell (Jnr.) sugiere una posible intención de azuzar al Estado para que le ataque a él y al ECI, lo que podría desencadenar el levantamiento general.
6. (Ver fuentes)
7. El arpa de la bandera de los Irlandeses Unidos estaba más adornada y llevaba inscritas las palabras “Está recién encordada y se oirá”
8. http:// www.connollybooks.org/product/irishcitizenarmy
9. Tenía una buena ubicación, céntrica, pero más que eso: el hotel era uno de los negocios de William Martin Murphy, principal organizador del bloque patronal para romper el sindicato Irish Transport & General Workers’ Union.
10. Kavanagh era partidario de los trabajadores, del voto femenino y contrario a la participación en la guerra imperialista, contribuyendo también con caricaturas a las publicaciones Irish Citizen, Fianna e Irish Freedom, y acompañando poemas de su hermana, Maeve Cavanagh McDowell.
11. No incluyo en esto a los tres miembros de la Policía Metropolitana de Dublín, que eran una fuerza al servicio de la ocupación británica y también de los capitalistas dublineses. El Ejército Ciudadano Irlandés, en particular, tenía buenas razones para ajustar cuentas con ellos por los ataques que les habían infligido, entre ellos las heridas mortales causadas con porras a dos trabajadores durante una carga contra una reunión sindical el 30 de septiembre de 1913 en Eden Quay y las palizas y destrozos de mobiliario en domicilios en Corporation Street un poco más tarde.

FUENTES:

Cooptación de James Connolly al Consejo Militar que planeaba el Alzamiento:

Connolly’s ‘kidnapping’

Izado de la bandera en Liberty Hall:

https://microsites.museum.ie/1916objectstories/ObjectDetail/remains-of-irish-flag

Incidente de Molly O’Reilly rompiendo una ventana:

https://www.independent.ie/irish-news/ladies-day-for-1916-heroines/26528456.html

Impresión de la Proclamación de Independencia:

https://libguides.ucc.ie/1916Proclamation

https://www.dublincity.ie/library/blog/printing-1916-proclamation-transcript

Decisión de continuar con el Alzamiento el Lunes de Pascua:

https://www.irishtimes.com/culture/heritage/easter-rising-uneasy-calm-before-the-storm-1.2575638

https://www.nli.ie/1916/exhibition/en/content/risingsites/libertyhall

“Sólo la clase obrera irlandesa sigue siendo la heredera incorruptible…” (fin de la penúltima frase):

https://www.marxists.org/archive/connolly/1910/lih/foreword.htm